La crique de Berck (Pas-de-Calais)

En 1880, Berck était devenue une ville-hôpital. Depuis les années 1860, l'Assistance publique de Paris y envoyait des enfants malades prendre la cure marine, et l'hôpital maritime avait été inauguré en 1869 en présence de l'impératrice Eugénie. Les familles de pêcheurs, elles, continuaient de tirer leurs barques sur le sable. Boudin a peint ce qui tient entre les deux, l'étendue de grève à l'entrée du bourg, les piquets fichés dans le sable, les touffes d'oyat, les maisons sans ornement qui ferment l'horizon. Il a daté la toile de sa main, en bas à droite, 16 juillet 80, quatre jours après ses 56 ans. Quelques silhouettes en jupe sombre et coiffe blanche traversent la grève, et les formes allongées derrière elles sont des bateaux tirés loin de l'eau.