La Déploration du Christ

Au revers de ce panneau est collée une vieille étiquette en latin. Elle rapporte que le 26 août 1709, à Brno en Moravie, un comte Franz Anton Liechtenstein offrit le tableau à la comtesse Josepha Paar, née comtesse d'Oettingen, en mémoire éternelle. Le musée reconnaît que le sens exact de l'inscription n'a pas encore été élucidé. Une seconde étiquette porte les armes de deux familles nobles, Desfours et Walderode, et les mots Lucas Kranach. On ignore comment le panneau a gagné l'Amérique. Son dernier propriétaire privé fut Charles Sumner, sénateur du Massachusetts et adversaire de l'esclavage, qu'un représentant de Caroline du Sud roua de coups de canne jusqu'à l'évanouissement, en 1856, dans l'hémicycle même du Sénat. Sumner mourut en 1874 et légua le panneau au Museum of Fine Arts. Cranach l'a daté 1538 sur un rocher en bas à gauche, à côté de son serpent ailé. La scène vient de l'Évangile apocryphe de Nicodème. Nicodème tient le vase à parfum de Madeleine, Joseph d'Arimathie, la couronne d'épines à la main, console la Vierge, saint Jean soutient le corps du Christ, et Marie-Madeleine s'agenouille pour baiser la plaie de sa main.