Le Petit Paysan

En 1918 la guerre avait chassé Modigliani de Paris vers le sud, jusqu'à Nice, où la lumière était plus franche et où ses poumons malades trouvaient un peu de répit. Il lui restait deux ans à vivre, pauvre et tuberculeux, et il passa ce temps à peindre les gens simples qui l'entouraient. Parmi eux, ce jeune ouvrier agricole, posé bien au centre de la toile. La pose est un hommage assumé à Cézanne, que Modigliani vénérait, à ses joueurs de cartes et à ses paysans vêtus de ce gros bleu de travail. On distingue encore les fines lignes de crayon dont il a d'abord tracé la figure, avant de la recouvrir de larges aplats de couleur.