Le salon des demoiselles Munch, Pilestredet 61

Des murs d'un rouge profond, un canapé vert derrière une table ronde, des plantes en pot alignées sur le rebord de la fenêtre, et deux portraits encadrés de part et d'autre d'une horloge murale sculptée. C'est le salon de deux parentes célibataires du jeune Edvard Munch, les demoiselles Munch du titre, au 61 de la rue Pilestredet à Kristiania, l'actuelle Oslo. En 1881, elles lui demandent de le peindre. Il a 17 ans, et c'est sa première commande payée.

En guise de paiement, elles lui offrent un carnet de croquis luxueux, relié de cuir, son nom frappé sur la couverture, doublé à l'intérieur de soie brodée. Au musée Munch, on pense que l'objet l'a plutôt intimidé. Plusieurs pages sont restées blanches, et la plupart des dessins y ont sans doute été faits plus tard. Le tableau, lui, est de petit format, une huile sur carton d'environ 20 centimètres sur 26.