Le Mariage mystique de sainte Catherine avec des saints

Lorenzo Lotto a signé et daté ce panneau en 1524, à Bergame, loin de la Venise où il avait appris son métier. Le commanditaire n'est pas une église mais un marchand de la ville, Felice Cassotti, qui destinait l'œuvre à la chambre nuptiale de son fils. Le sujet s'explique ainsi. Sainte Catherine s'agenouille et l'Enfant lui glisse un anneau au doigt, l'instant de son mariage mystique, des noces célestes suspendues au-dessus de noces bien réelles. Lotto abandonne la solennité des grands retables vénitiens pour des rouges et des verts chaleureux et des regards proches, presque familiers. Catherine tient l'anneau dans la main gauche, le doigt même où une mariée le porterait.