L'Ancien Hôtel de ville d'Amsterdam

En juillet 1641, Pieter Saenredam s'installa devant le vieil hôtel de ville d'Amsterdam, sur la place du Dam, et le dessina d'après nature. Onze ans plus tard, le 7 juillet 1652, le feu prit dans le haut de la tour et l'édifice brûla en trois heures environ. En 1657, Saenredam reprit son dessin, aujourd'hui conservé aux Archives municipales d'Amsterdam, pour peindre ce tableau d'un bâtiment disparu. On y voit une rangée de constructions médiévales accolées, la tour et ses deux horloges, qui indiquent à peu près sept heures, et des silhouettes vêtues de noir sur la place. Sur la marche, il a peint une inscription qui rappelle l'incendie, en se trompant d'un an, puisqu'elle donne 1651. Les trésoriers de la ville achetèrent le tableau en 1658 pour 400 florins et le placèrent dans la salle des bourgmestres du nouvel hôtel de ville, le grand édifice classique élevé à la place de l'ancien.