L'Orateur Giovan Pietro Maffeis (?)

Le modèle est probablement Giovan Pietro Maffeis, et le musée laisse un point d'interrogation après son nom. Si c'est bien lui, Moroni a peint un compatriote de Bergame, né en 1533, qui enseignait la rhétorique à Gênes et devint en 1564 secrétaire de la République de Gênes. En 1565, dans les années mêmes où l'on date le portrait, Maffeis renonça à tout cela, partit pour Rome et entra chez les jésuites, un ordre qui n'avait alors que 25 ans. Il enseigna ensuite la rhétorique au Collège romain et écrivit en latin une histoire des Portugais aux Indes. Ici, il est encore laïc, vêtu de noir, une lettre pliée à la main, devant des pilastres de brique nue. La toile a son propre parcours. En 1636, elle appartenait au collectionneur vénitien Bartolomeo della Nave, deux ans plus tard elle fut achetée pour le marquis écossais de Hamilton, et après la décapitation de Hamilton en 1649 elle passa à l'archiduc Léopold-Guillaume.