Le Pardon de Sainte-Anne-la-Palud

On associe Boudin aux plages et aux ciels immenses, si bien qu'une foule de pèlerins étonne chez lui. En 1857, il gagne la Bretagne et se mêle aux fidèles du pardon de Sainte-Anne-la-Palud, la plus grande fête religieuse de ce coin du Finistère. Chaque année en août, on se rassemble près de la baie de Douarnenez pour une messe en plein air et une procession en l'honneur de sainte Anne, la mère de la Vierge. Boudin en rapporte le sujet de sa première toile reçue au Salon de Paris, en 1859, que la Ville du Havre achète l'année suivante pour 500 francs. Même ici, il place toute la scène sur les dunes ouvertes plutôt que dans une église, parmi le sable et cette vaste lumière côtière qu'il peindra toute sa vie.