Marie-Madeleine pénitente

Marie-Madeleine est étendue sur le sol de sa grotte, le visage levé vers la lumière. Sa robe est simple, signe qu'elle a renoncé aux parures de sa vie d'avant, et près d'elle reposent un crâne et un livre ouvert, pour la mort et pour la prière.

Gentileschi a peint ce sujet à Gênes, où il avait suivi en 1621 son protecteur, le noble Giovanni Antonio Sauli. Un historien génois cite une Madeleine pénitente parmi les premiers tableaux qu'il y peignit, et la toile de Vienne passe pour la version principale de la composition, connue par plusieurs autres exemplaires. Elle a été coupée à droite. Gentileschi a signé en bas à droite en se disant florentin, comme la famille de son père, alors qu'il était né à Pise.