Les Pauvres sur les marches du couvent d'Aracoeli (Impressions de Rome)

Rome n'est capitale du royaume d'Italie que depuis un an lorsque Zandomeneghi peint cette toile en 1872. Au lieu des ruines et des paysannes en costume qui se vendent bien aux voyageurs, il installe des mendiants sur les marches d'un couvent, sur une toile de près de 170 centimètres de large pour 79 de haut, si bien que les figures filent en bas du cadre, à la hauteur du passant. Le tableau entre la même année à l'exposition de la Brera, et le ministère de l'Instruction publique l'achète mille lires. L'État tout neuf se retrouve ainsi propriétaire d'une des premières peintures italiennes de vérisme social. La signature Z F 1872 est en bas à droite, deux ans avant le départ du peintre pour Paris. Le titre nomme le couvent de l'Aracoeli, mais l'historien d'art Corrado Maltese a soutenu que l'église du fond était San Gregorio al Celio.