Le Port d'Alger

Marquet a peint le port d'Alger bien des fois, y revenant comme on revient à une fenêtre dont on ne peut détacher le regard. Dans les années 1920 et 1930, Alger était le port le plus actif de l'Afrique du Nord française, un port méditerranéen de travail que traversaient tout le jour cargos, transbordeurs et barques de pêche. Il aimait louer une chambre au-dessus de l'eau et peindre ce qui se passait en contrebas. Dans ces vues de port, il regarde presque toujours vers le bas, depuis un balcon ou une fenêtre haute, si bien que le quai bascule vers le spectateur et que la mer occupe la plus grande partie de la toile. La couleur reste volontairement sourde, des gris et des bleus doux, avec quelques touches plus foncées pour les coques et les mâts. Il est revenu à cette même eau par tous les temps, posant la peinture mince et vite, jusqu'à ce que tout un port de travail tienne en quelques bandes plates de mer grise, de ciel pâle et de quai de pierre.