Le Pont du chemin de fer à Argenteuil

En 1874, Argenteuil se relève encore. Quatre ans plus tôt, en battant en retraite, l'armée française avait fait sauter les ponts de la ville sur la Seine pour retarder les Prussiens, et la commune les rebâtissait en fer. Monet, rentré de son exil londonien et installé là, peint ce pont de chemin de fer tout neuf, un train qui le franchit, son panache de fumée au-dessus du fleuve. Rien d'une déploration des ruines. Ce qu'il montre, c'est le retour à l'ordinaire, la ligne qui menait à Paris en quelques minutes. La même année, il expose avec ses amis à la manifestation qu'un critique baptise, par moquerie, impressionniste. Dans l'eau, les piles du pont se défont en touches libres qui tremblent avec le courant.