La Résurrection de Lazare

Au milieu des années 1550, Michel-Ange avait près de 80 ans, dirigeait toujours le chantier de Saint-Pierre, et un compliment de sa part pouvait lancer un peintre à Rome. Il vit cette toile au palais de Saint-Marc, l'actuel Palazzo Venezia, et en fit publiquement l'éloge. Son auteur, Girolamo Muziano, venu de la région de Brescia, n'avait pas encore 30 ans. Il l'avait signée et peinte, sans doute en 1555, à Subiaco, dans les montagnes à l'est de Rome, pour Francesco Colonna, archevêque issu de la grande famille romaine.

Le sujet vient de l'Évangile de Jean. Lazare est mort depuis quatre jours, enfermé dans son tombeau de Béthanie, quand le Christ l'appelle à sortir, et Muziano déploie la scène sur près de quatre mètres et demi. Le tableau resta lié à lui jusqu'au bout. Après sa mort, en 1592, il fut placé au-dessus de sa propre tombe à Sainte-Marie-Majeure, puis passa au palais pontifical du Quirinal avant d'entrer à la Pinacothèque.