La Religion des défunts

Carlo Bonatto Minella peignit ce tableau en 1878, la dernière année de sa courte vie. Il le situa dans l'Antiquité, avec des réminiscences de sépultures étrusques et romaines, une femme près d'une colonne dans l'enclos d'un tombeau, les offrandes du sacrifice disposées comme des natures mortes. La reconstitution archéologique est très étudiée, et pourtant, selon le catalogue du musée de Turin, c'est la mélancolie humaine de la scène qui l'intéressait. Son coloris, entre l'ivoire et la cendre, repousse jusqu'à la précision des offrandes dans le domaine du souvenir. Un auteur qui voulait, en 1972, sortir son nom de l'oubli relevait combien l'espace reste ouvert, l'enclos à peine suggéré à droite, et comme les vêtements blancs et lie-de-vin de la femme et les rubans suspendus à la colonne tranchent sur le gris glacé de la pierre. Le tableau entra dans les collections de la ville en 1922.