Le Salon de 1874

Au printemps 1874, deux expositions occupent les conversations parisiennes. Le 15 avril, des peintres indépendants, parmi lesquels Monet, Renoir et Degas, ouvrent leur propre accrochage boulevard des Capucines. Le 1er mai, c'est au tour du Salon officiel, et cette toile y figure, elle qui représente justement cette exposition. Les tableaux de son mur peint étaient de vrais envois de l'année, et Cabaillot-Lassalle attendit la parution du livret pour inscrire sur les cadres leurs numéros exacts. La critique y vit « peut-être le tableau le plus original du Salon ». L'accrochage, lui, est inventé. Les œuvres étaient présentées par ordre alphabétique des noms d'artistes, si bien que le moulin, la charrette en forêt et le portrait réunis ici se trouvaient en réalité dans des salles différentes. En 2024, le musée d'Orsay l'a montrée dans l'exposition « Paris 1874. Inventer l'impressionnisme ».