Le sculpteur Jens Adolf Jerichau, mari de l'artiste

Elisabeth Jerichau-Baumann a peint ce portrait en 1846, l'année même où elle épousa l'homme qui y figure, le sculpteur danois Jens Adolf Jerichau. Ils s'étaient rencontrés peu avant à Rome, où elle était arrivée en 1845. Née à Varsovie, formée à l'académie de Düsseldorf, elle se faisait une place dans un milieu artistique alors presque fermé aux femmes, avant de compter parmi les grands noms de la peinture danoise. Elle laisse toute l'attention aux mains, le véritable outil du sculpteur. L'une d'elles tient une bague de fiançailles. Derrière lui, à demi dans l'ombre, se devine l'ébauche en terre de l'œuvre qui allait le faire connaître, un Hercule musculeux qu'il modelait à ce moment-là.