L'esprit dans le mobilier domestique : nature morte au chat

Vers 1910, l'homme politique libéral Friedrich Naumann publie un petit livre intitulé Der Geist im Hausgestühl, à peu près l'esprit du mobilier domestique. Ce sont des lettres, sans doute fictives, où un oncle conseille sa nièce sur la manière de meubler un logement avec bon sens et économie. Macke lui emprunte son titre avec un clin d'œil. Sur le bord gauche de la table, il peint une dédicace, à sa chère mère cet esprit de notre mobilier, datée du 18 février 1910. Cette mère était sa belle-mère, Sophie Gerhardt, et le tableau son cadeau d'anniversaire. D'après les souvenirs de sa femme Elisabeth, le chat tigré de profil au premier plan a été ajouté tout à la fin, parce que sa mère n'aimait guère les natures mortes pures. La peinture y est nettement plus épaisse, posée par-dessus les couches existantes. Au mur, derrière, est accroché un pastel de Macke lui-même d'après trois musiciens en bois sculpté hérités de son père. Depuis 2010, la toile est au Lenbachhaus en dépôt permanent d'une fondation familiale.