Le Suicide de Lucrèce

Cette Lucrèce est grandeur nature, un nu debout de près de deux mètres, et pendant une longue part de son histoire elle a servi à en cacher une autre. Le Cranach Digital Archive, la base de recherche consacrée à l'œuvre du peintre, rapporte qu'au XVIIe siècle le panneau était déjà repeint et accroché dans le cabinet d'art de Maximilien Ier, électeur de Bavière, devant une Lucrèce nue d'Albrecht Dürer, qu'il masquait. Au cours du même siècle, on lui ajouta une date, 1524, qui n'est pas de la main de Cranach. Les repeints et la fausse date ont été retirés en 1919, et c'est pourquoi le musée ne date plus le panneau que de façon large, entre 1524 et 1530. Le musée rappelle aussi la menace qui se cache derrière l'histoire. Le fils du roi, Sextus Tarquin, avait prévenu Lucrèce que si elle se refusait à lui, il la tuerait et coucherait près de son corps un esclave assassiné, pour qu'on la tienne à jamais pour adultère.