Le Chatouillement

Dans la Venise des années 1740, un certain type de tableau était à la mode : de jeunes gens de la campagne saisis dans un moment oisif et ensoleillé, à mi-chemin entre le réel et la rêverie pastorale. C'est Giambattista Piazzetta qui avait mis ces scènes arcadiennes au goût du jour dans toute la ville, et le 23 août 1745 son élève Giuseppe Angeli signa cette réponse plus légère et espiègle. Plusieurs jeunes gens occupent la toile, répartis dans des espaces distincts sur un fond plat et presque vide, et le petit épisode qui donne son titre à l'œuvre est une chatouille qui passe entre deux d'entre eux. Angeli emprunte au maître ses couleurs douces et pastel et cette lumière diffuse qui laisse les figures suspendues dans un air immobile et un peu irréel. Il l'a peint alors que sa main était encore très proche de celle de Piazzetta, et c'est une toile étonnamment grande pour un jeu si léger, cette dimension faisant elle aussi partie de la mode arcadienne.