Triomphe de la Chasteté

Vers 1530, quand ce panneau fut peint, les Triomphes de Pétrarque avaient déjà deux siècles et restaient une lecture familière des foyers italiens, une suite où l'Amour est vaincu par la Chasteté, la Chasteté par la Mort, et ainsi de suite jusqu'à l'Éternité. Lotto retient le premier de ces renversements. Une femme au manteau vert sombre et au voile blanc chasse Vénus et son fils Cupidon, qui basculent à demi dévêtus. Elle tient un arc, prête à se défendre, et une petite hermine blanche se blottit contre sa poitrine, animal lié à la pureté dans les livres d'emblèmes du temps. La Vénus à demi nue est reprise presque telle quelle d'un sarcophage romain antique que Lotto a pu étudier à Rome. De tels panneaux se faisaient souvent en cadeau de mariage, accrochés pour rappeler à la mariée la vertu qu'on attendait d'elle.