Vampire

Au début des années 1890, à Berlin, Munch fréquentait une taverne que ce petit cercle d'écrivains et de peintres, scandinaves et polonais, avait surnommée le Cochon noir, où l'on refaisait le monde jusqu'à l'aube autour de l'amour, de la mort et de Nietzsche. C'est là qu'il a peint cette scène. Pour lui, elle montrait simplement une femme penchée qui embrasse un homme dans le cou, et il l'a intitulée Amour et douleur. L'écrivain polonais Stanisław Przybyszewski, du même cercle, y a vu tout autre chose: dans cette chevelure rousse répandue sur la nuque de l'homme accablé, un vampire qui le vidait de son sang. Le titre Vampire s'est imposé et ne l'a plus quitté, même si Munch répétait qu'il ne s'agissait que d'un baiser. Il a repris ce motif environ six fois entre 1893 et 1895. Regardez le peu que fait l'homme, les bras tombants, le visage caché, tout le poids de l'étreinte tenu par ce rideau de cheveux roux.