Vénus tentant de retenir Adonis de partir à la chasse

Chez Ovide, Vénus met Adonis en garde contre les bêtes sauvages puis s'éloigne sur son char, et le jeune chasseur part seul et meurt sous les coups d'un sanglier. L'instant représenté ici, la déesse cramponnée à lui alors qu'il s'arrache pour aller chasser, ne se trouve pas dans le poème. Titien l'a inventé dans les années 1550, dans un tableau destiné à Philippe II d'Espagne, et la scène fut copiée et adaptée bien des fois. Rubens, qui avait étudié Titien de près, reprit le sujet dans ses propres compositions.

Ce panneau répète l'une d'elles. Le Mauritshuis, qui le possède et l'expose à la Galerie du prince Guillaume V, à La Haye, y voit une copie d'atelier et ne le date pas plus précisément qu'entre 1600 et 1700. Il a pu être peint du vivant de Rubens ou bien après sa mort en 1640, et l'on ignore qui en est le copiste.