Walter Rathenau

Berlin, 1907. Walther Rathenau a 40 ans. Il est le fils du fondateur de l'AEG, le groupe électrique qui équipait alors les villes allemandes, et il en dirige lui-même une bonne partie. Munch le plante au milieu d'une toile de deux mètres de haut, son ombre projetée sur le mur derrière lui. Rathenau aurait commenté le résultat en disant que l'homme du tableau est un type répugnant, et que voilà ce qui arrive quand on se fait peindre par un grand artiste, on finit plus ressemblant que soi-même. Munch faisait d'ordinaire deux versions d'un portrait de commande et laissait le modèle choisir. L'autre a été montrée à la Sécession berlinoise en 1908. Rathenau est devenu ministre des Affaires étrangères de la République de Weimar et a été abattu dans sa voiture par des nationalistes en juin 1922.