Blanchisseuses près d'un pont

Une petite planche de bois, 32 centimètres sur 41. Boudin a 59 ans quand il la peint, en 1883, et il a derrière lui des décennies de côte normande, de plages, de ciels et de baigneurs. Ici, c'est le travail qui occupe la scène. Des femmes se penchent sur leur lessive au bord de l'eau, et le blanc du linge propre entassé dans les paniers est ce qu'il y a de plus clair dans le tableau. Sur le pont, derrière, des passants et des attelages sont brossés plus vite, ce qui met la scène en mouvement. Au mois de février de cette même année, le marchand Paul Durand-Ruel avait inauguré sa nouvelle galerie du boulevard de la Madeleine, à Paris, avec quelque 150 œuvres de Boudin, la première exposition personnelle du peintre dans la capitale. Le panneau entre dans les stocks de Durand-Ruel en 1886, passe à la succursale de New York deux ans plus tard et arrive à Boston en 1923 par le legs d'un collectionneur.