Couvent des Dominicains

Pendant cinq siècles, la Vierge au buisson de roses de Martin Schongauer s'est dressée dans la collégiale Saint-Martin, la grande église du centre de Colmar, pour laquelle il l'avait peinte en 1473. Le 11 janvier 1972, elle a été volée. Elle a refait surface en juin 1973 à Décines, près de Lyon, et à son retour elle a trouvé une nouvelle place dans le chœur de l'ancienne église des Dominicains, où elle se trouve toujours.

La Vierge est grandeur nature et vêtue de rouge. Elle est assise dans un jardin clos, avec des roses grimpant sur un treillage derrière elle et des pinsons parmi les feuilles. Le panneau a été rogné de tous côtés à une date inconnue, si bien qu'il mesure aujourd'hui environ 2 mètres de haut, contre près de 2,5 à l'origine. Son cadre néogothique est un ajout plus tardif du sculpteur Jacques Alfred Klem.

L'église qui l'entoure appartenait aux frères dominicains. Rodolphe de Habsbourg, roi des Romains, a posé en 1283 la première pierre de son chœur élancé, et les anciens bâtiments du couvent voisin abritent aujourd'hui une bibliothèque. Schongauer, peintre et graveur né à Colmar, a aussi travaillé pour cette maison, et le grand retable qu'il a peint avec son atelier pour les Dominicains vers 1480 se trouve aujourd'hui à quelques rues de là, au musée Unterlinden.