L'histoire
Hugh Lane était un marchand irlandais qui voulait doter Dublin d'une galerie d'art moderne, et il réunit des tableaux impressionnistes français pour l'amorcer. En 1915, il se noya lorsqu'un sous-marin allemand coula le Lusitania, et il laissa un testament assez confus pour que Dublin et Londres se disputent depuis ses tableaux français, qu'elles se partagent aujourd'hui par rotation.
La galerie qu'il inspira, dans une belle maison de ville géorgienne de Parnell Square, abrite ces œuvres impressionnistes, dont un Manet et un Renoir, aux côtés d'art irlandais. Sa salle la plus étrange en est l'ajout le plus récent.
À la mort du peintre Francis Bacon en 1992, son atelier londonien en plein chaos fut donné à Dublin, sa ville natale, et transporté ici tout entier. Une équipe répertoria quelque 7 000 objets, releva la place de chacun, et reconstitua la pièce derrière une vitre, jusqu'aux murs barbouillés de peinture et aux amas de toiles lacérées et de photographies au sol, exactement comme il l'avait laissée.
