Ickworth House

Ickworth ressemble à un immense tambour ovale posé dans le parc du Suffolk, flanqué de part et d'autre d'une longue aile incurvée. L'idée revient à Frederick Hervey, 4e comte de Bristol et évêque de Derry, en Irlande, un voyageur infatigable surnommé le comte-évêque. Il lança le chantier en 1795, sur les plans de l'architecte romain Mario Asprucci, surtout pour y montrer les tableaux et les sculptures qu'il achetait en Italie.

Tout se gâta vite. En 1798, les troupes françaises confisquèrent à Rome la collection qu'il avait réunie pour la maison, et il mourut en Italie en 1803, laissant Ickworth à l'état de coquille vide. Son fils, futur 1er marquis de Bristol, acheva la demeure, installa la famille dans l'aile est et fit de la rotonde une galerie et un lieu de réception. Du trésor perdu de son père, il parvint à racheter une pièce majeure, le groupe en marbre La Fureur d'Athamas de John Flaxman, qui se dresse dans le hall d'entrée.

En 1956, la maison passa au Trésor en paiement des droits de succession, puis au National Trust. Ses salles abritent des tableaux de Velázquez, Gainsborough et Hogarth, l'une des deux plus belles collections d'argenterie géorgienne du Trust et le portrait d'un homme inconnu que le Trust donne à Titien, peint vers 1512 et longtemps pris pour un autoportrait du peintre.