L'histoire
Depuis les Lake Gardens de Kuala Lumpur, on reconnaît facilement le musée des arts islamiques de Malaisie à ses coupoles turquoise. Des carreleurs iraniens ont revêtu son entrée, en forme d'iwan, le grand portail voûté des mosquées persanes, de céramiques émaillées qui encadrent un verset du Coran, et les coupoles suivent les traditions de construction d'Asie centrale. Le musée est une initiative de la Fondation Albukhary, une fondation caritative malaisienne, et il a ouvert en décembre 1998.
À l'intérieur, plus de 7 000 objets occupent 12 galeries permanentes sur deux niveaux. Certaines sont organisées par matériau, avec des manuscrits du Coran, des armes et armures, des bijoux, des monnaies, des métaux, des boiseries, des textiles et des céramiques. D'autres suivent les régions, si bien que l'Inde, la Chine et le monde malais ont chacun la leur. Dans la galerie chinoise, on voit des porcelaines portant des inscriptions arabes, faites pour des commanditaires musulmans. Dans la galerie d'architecture, des maquettes de grandes mosquées et de mausolées de tout le monde islamique sont alignées côte à côte.
La pièce la plus célèbre du musée est une salle entière. C'est une salle de réception ottomane du début du 19e siècle, complète et restaurée, dont les boiseries peintes servent aussi aux restaurateurs du musée d'étude de cas pour l'entretien de tels intérieurs sous un climat tropical.
