Faculté de médecine de l'université Johns-Hopkins

La faculté de médecine de l'université Johns-Hopkins, à Baltimore, est avant tout une école de médecine, mais dans la salle de lecture de sa bibliothèque médicale Welch est accroché l'un des plus grands portraits de groupe de John Singer Sargent. Les Quatre Docteurs, haut de plus de 3 mètres, montre en toge universitaire quatre des professeurs fondateurs de la faculté : le pathologiste William Welch, le chirurgien William Halsted debout à l'arrière, le médecin William Osler et le gynécologue Howard Kelly.

Le tableau a été payé par Mary Elizabeth Garrett, l'héritière de Baltimore dont le don avait permis à la faculté d'ouvrir en 1893, à condition qu'elle admette les femmes aux mêmes conditions que les hommes. Elle le commanda en 1903 pour 10 000 dollars, et en 1905 les quatre hommes posèrent pour Sargent dans son atelier londonien, trois d'entre eux venus de Baltimore rejoindre Osler, qui venait de partir pour Oxford. Derrière eux, Sargent peignit un grand globe vénitien et un cavalier tiré d'un tableau du Greco, le maître espagnol.

Le tableau est accroché depuis 1929 dans la salle de lecture ouest de la bibliothèque, avec au-dessus de la cheminée le portrait de Garrett elle-même par Sargent. En 2026, des restaurateurs l'ont nettoyé, et le retrait du vieux vernis a rendu aux visages des médecins, devenus brunâtres, leur couleur d'origine.