L'histoire
Au-dessus de la cheminée de la King's Gallery, au palais de Kensington, se trouve un cadran portant une carte de l'Europe du Nord-Ouest et une seule aiguille. Des chaînes et des poulies le relient à une girouette sur le toit. Il fut fabriqué pour Guillaume III, afin que de cette pièce il sache d'où soufflait le vent pour sa flotte et pour le courrier du continent, et il fonctionne toujours.
Guillaume et son épouse Marie II achetèrent en 1689 ce qui était alors une maison de style jacobéen dans le village de Kensington, en partie parce que l'air convenait mieux à son asthme que celui de Whitehall, au bord du fleuve, et Christopher Wren l'agrandit. Dans les années 1720, George Ier fit redécorer les grands appartements par le peintre et décorateur William Kent. Sur les murs du King's Staircase, Kent peignit la cour penchée sur une galerie, et parmi elle Peter l'Enfant sauvage, trouvé dans une forêt allemande et amené à Londres, en habit vert, des feuilles de chêne à la main. La King's Gallery abrite toujours des tableaux de la Royal Collection, dont Les Muses du Tintoret.
La naissance la plus célèbre du palais eut lieu en 1819, quand la princesse Victoria y vit le jour. Elle grandit dans ces pièces sous un régime strict conçu par sa mère, et le 20 juin 1837 on la réveilla à l'aube pour lui annoncer qu'elle était reine. Des membres de la famille royale y ont depuis leurs appartements, parmi eux Diana, princesse de Galles, et depuis 2021 une statue d'elle se dresse dans le Sunken Garden, devant le palais.
