L'histoire
En août 1856, des carriers qui vidaient une petite grotte de la vallée de Neander, près de Düsseldorf, jetèrent avec la boue une calotte crânienne et quelques os des membres d'une épaisseur inhabituelle. Un instituteur de la région, Johann Carl Fuhlrott, comprit qu'ils sortaient de l'ordinaire, et la découverte finit par donner leur nom aux Néandertaliens. Ces ossements originaux, le spécimen type auquel les scientifiques se réfèrent encore, sont la pièce maîtresse du LVR-Landesmuseum de Bonn.
Le musée a été fondé par décret prussien en 1820 comme musée des antiquités rhénanes et westphaliennes, et il reste le musée d'archéologie et d'histoire de la Rhénanie. Son premier bâtiment propre a ouvert en 1893, a été détruit en 1944 puis reconstruit dans les années 1960. Après une longue rénovation, il a rouvert en 2003, organisé par thèmes sur quelque 400 000 ans d'histoire humaine.
Le Rhin romain y tient une grande place. Une pierre se distingue, la stèle funéraire de Marcus Caelius, un centurion romain tombé en l'an 9 lorsque trois légions commandées par Varus furent anéanties en Germanie, et son inscription nomme explicitement cette guerre. Du Moyen Âge vient la Pietà Röttgen, une sculpture en bois du XIVe siècle montrant Marie tenant le Christ mort. Les peintures se poursuivent avec les maîtres hollandais et flamands puis l'art rhénan plus tardif, dont un paysage rocheux avec une grotte de Joos de Momper, le peintre anversois des vues de montagne.
