L'histoire
En 1964, deux historiennes de l'art de Varsovie, Izabella Galicka et Hanna Sygietyńska, inventoriaient le mobilier de l'église de Kosów Lacki, une petite paroisse à l'est de la capitale, lorsqu'elles remarquèrent une toile sombre et repeinte accrochée au-dessus d'un canapé, dans l'appartement du curé. Elle montrait saint François d'Assise en prière, et elles y soupçonnèrent la main du Greco, le peintre d'origine grecque qui fit carrière en Espagne.
Des restaurateurs de Varsovie tranchèrent la question en 1974. En retirant une couche de peinture postérieure, ils découvrirent dessous la signature de l'artiste. Le tableau est daté de la fin des années 1570 et passe généralement pour le seul Greco conservé en Pologne. La manière dont il est arrivé dans une paroisse de campagne reste discutée. Un récit familial le fait remonter à un officier qui l'aurait acheté en Espagne en 1808, un autre à un antiquaire de Varsovie dans les années 1920.
Pendant des décennies, on l'a tenu à l'écart du public par sécurité. Depuis octobre 2004, il est accroché au Musée diocésain de Siedlce, le musée d'Église du diocèse local, parmi les objets liturgiques et l'art sacré venus des paroisses de la région. Selon le droit canonique, il appartient toujours à la paroisse de Kosów Lacki, à laquelle le chanoine qui le possédait l'avait légué par testament.
