L'histoire
Dans les salles archéologiques du Palazzo Farnese repose le modèle en bronze d'un foie de mouton, assez petit pour tenir dans une main. Un paysan l'a mis au jour en 1877 dans un champ près de Gossolengo, aux portes de Plaisance. Il est étrusque, de la fin du IIe siècle avant notre ère environ, et sa surface est divisée en cases gravées d'une quarantaine d'inscriptions, dont beaucoup sont des noms de dieux. Les prêtres qui lisaient l'avenir dans le foie des animaux sacrifiés semblent s'en être servis comme d'un guide.
Le palais qui l'abrite n'a lui-même jamais été achevé. Les travaux commencèrent en 1558 pour Marguerite d'Autriche, fille de l'empereur Charles Quint et épouse du duc Ottavio Farnèse, et l'architecte Jacopo Barozzi da Vignola en prit la direction l'année suivante. Le grand bloc de brique que l'on voit n'est qu'une partie de ce qui était prévu.
Aujourd'hui, ses salles accueillent les musées civiques de la ville, avec une pinacothèque, un musée des carrosses et un musée du Risorgimento, l'unification italienne du XIXe siècle. À l'étage, dans la pinacothèque, est accroché un tableau rond de Sandro Botticelli, le maître florentin, montrant la Vierge en adoration devant l'Enfant, avec le petit saint Jean-Baptiste.
