Cathédrale et cloître Saint-Sauveur

Saint-Sauveur est avant tout une cathédrale en activité, siège des archevêques d'Aix-en-Provence, mais elle abrite aussi l'un des plus beaux tableaux sur panneau de la France du XVe siècle. L'édifice superpose quelque 1 500 ans d'histoire au même endroit. Son baptistère remonte aux environs du Ve siècle et repose encore sur des colonnes romaines antiques, le cloître voisin est roman, et la nef associe parties romanes, gothiques et plus tardives.

L'œuvre qui fait venir les visiteurs est le triptyque du Buisson ardent de Nicolas Froment, peintre venu du nord et installé en Provence. René d'Anjou, comte de Provence, resté dans les mémoires locales comme le bon roi René, le commande en 1476 pour l'église des Grands-Carmes d'Aix, où l'on prépare un tombeau destiné à ses entrailles. Le panneau central montre Moïse gardant son troupeau, levant les yeux vers la Vierge à l'Enfant trônant sur le buisson qui brûle sans se consumer. Sur les volets, René et son épouse Jeanne de Laval sont agenouillés avec leurs saints patrons, René aux côtés de Marie-Madeleine, d'Antoine et de Maurice.

Le couvent des Grands-Carmes est détruit sous la Révolution, en 1792, et le triptyque entre à la cathédrale en 1808. Après une restauration, il a retrouvé sa place, avec sa demi-tonne, dans la chapelle Saint-Lazare de la cathédrale en janvier 2011.