L'histoire
Quand il ouvrit en 1935, le San Francisco Museum of Modern Art fut le premier musée de la côte Ouest voué à l'art moderne et contemporain, des décennies avant la plupart des villes américaines. Pendant ses soixante premières années, il occupa les étages loués d'un bâtiment civique avant d'obtenir une demeure à lui.
Cette demeure, un bâtiment de brique coiffé d'un large cylindre rayé de verrière dû à l'architecte suisse Mario Botta, ouvrit en 1995, puis faillit tripler de taille en 2016 quand l'agence norvégienne Snøhetta enveloppa l'arrière d'une tour blanche ondulante. L'agrandissement fut bâti en partie pour abriter la collection de Doris et Donald Fisher, fondateurs de Gap, l'un des grands ensembles privés d'art d'après-guerre.
Parmi les fleurons plus anciens figure 'La Femme au chapeau' de Matisse, de 1905, le tableau dont la couleur sauvage valut à ses peintres d'être qualifiés de 'bêtes fauves', les fauves, lors de sa première présentation à Paris. Le mur végétal de la terrasse du troisième étage, des milliers de plantes en croissance, est le genre de chose auquel le bâtiment doublé a fait place.
