Église Saint-Martin d'Alost
Alost, Belgique
L'histoire
Eris in peste patronus, tu seras le patron dans la peste. Ces mots latins figurent sur une tablette du retable que Pierre Paul Rubens peignit pour cette église entre 1623 et 1626, où le Christ désigne saint Roch, le saint pèlerin invoqué contre la peste, comme protecteur des malades qui attendent en bas. La confrérie de Saint-Roch, une confrérie laïque d'Alost, le commanda pour son autel, avec une petite Vierge au sommet et deux scènes de prédelle, le tout issu de l'atelier de Rubens.
L'église Saint-Martin d'Alost est une église paroissiale gothique toujours en activité, commencée vers 1480, et le Rubens en est le trésor le plus connu. Un autre est la haute tour eucharistique en pierre sculptée en 1604 par Jérôme Duquesnoy l'Ancien, sculpteur bruxellois. Le retable n'a que rarement quitté l'édifice. Des commissaires de la France révolutionnaire l'emportèrent à Paris en 1794, et il revint après la chute de Napoléon.
L'église est restaurée par phases depuis 2003, et en novembre 2023 le tableau, haut d'un peu plus de quatre mètres, est parti pour l'Institut royal du Patrimoine artistique à Bruxelles afin d'être nettoyé et étudié. Son retour est prévu une fois les travaux de l'église achevés.
