L'histoire
Tout en haut, au-dessus de la Saale, le château de Heidecksburg domine la petite ville thuringienne de Rudolstadt. Jusqu'en 1918, il fut la résidence des comtes, puis princes, de Schwarzbourg-Rudolstadt, une petite cour allemande aux grandes ambitions. Après un incendie en 1735, ils le firent reconstruire au goût du jour, en faisant appel à Johann Christoph Knöffel, architecte de la cour de Dresde, puis à Gottfried Heinrich Krohne, l'un des grands bâtisseurs du rococo thuringien.
C'est leur œuvre que les visiteurs viennent voir en montant la colline. Le Festsaal, la grande salle d'apparat du château, s'élève à quelque douze mètres sous un plafond peint et des stucs tourbillonnants, et les appartements d'apparat qui l'entourent ont gardé leur décor du XVIIIe siècle. Le Musée régional de Thuringe Heidecksburg, qui occupe le château, présente aussi une galerie de peintures puisant dans quelque 1 100 tableaux du XVIe au XXe siècle. La toile la plus célèbre est de Caspar David Friedrich, le paysagiste du romantisme allemand. « Brouillard matinal dans les montagnes », de 1808, montre un sommet unique émergeant de nuages à la dérive, avec une minuscule croix à sa cime.
En bas, dans l'ancienne cuisine du château, se trouve une chose qu'aucun prince n'a jamais vue. « Rococo en miniature » est un monde sur table formé de deux royaumes imaginaires, avec courtisans, jardins et palais au cinquantième de leur taille réelle, bâti par les maquettistes Gerhard Bätz et Manfred Kiedorf pendant plus de cinquante ans.
