L'histoire
Le lendemain de Thanksgiving 1985, un homme et une femme entrent au musée d'art de l'Université de l'Arizona, à Tucson, peu après l'ouverture. Pendant qu'elle distrait un gardien dans l'escalier, il découpe hors de son cadre Woman-Ochre, un tableau du peintre new-yorkais d'origine néerlandaise Willem de Kooning, et repart avec la toile cachée sous son manteau. Elle reste introuvable pendant plus de trente ans. En 2017, des antiquaires de Silver City, au Nouveau-Mexique, la découvrent dans la maison d'une femme décédée et la rendent au musée. Restaurée au Getty de Los Angeles, elle y est exposée en 2022 avant de revenir à Tucson.
Le musée est né d'une galerie universitaire des années 1930 et conserve aujourd'hui plus de 6 000 œuvres, surtout de l'art européen et américain depuis la Renaissance. Une grande partie de ses maîtres anciens provient de la Fondation Samuel H. Kress, créée par un magnat new-yorkais des magasins à prix modiques, qui a donné plus de soixante tableaux européens à partir des années 1950.
Ce don comprend 26 panneaux d'un retable du XVe siècle provenant de la cathédrale de Ciudad Rodrigo, dans l'ouest de l'Espagne, peints pour l'essentiel par Fernando Gallego et Maestro Bartolomé et exposés en permanence depuis 2008. De la même source vient le portrait de la comtesse von Schönfeld et de sa fille par Élisabeth Vigée Le Brun, peint à Vienne en 1793, alors que la portraitiste de la cour de France vivait en exil, loin de la Révolution.
