L'histoire
Au milieu de la campagne du Buckinghamshire se dresse un château de style Renaissance française, avec tourelles et tours empruntées à Blois et à Chambord, dans la vallée de la Loire. Le baron Ferdinand de Rothschild le fit construire entre 1874 et 1889, faisant appel à un architecte français, Gabriel-Hippolyte Destailleur, pour élever un morceau de la France du 16e siècle sur une colline anglaise.
Ferdinand aimait l'art français du 18e siècle et en remplit la maison : porcelaine de Sèvres, tapis de la Savonnerie, boiseries et meubles qui avaient jadis orné des hôtels particuliers parisiens avant la Révolution. Certains lambris provenaient des demeures d'un duc et d'un financier royal. Aux murs, des portraits anglais de Gainsborough et Reynolds voisinent avec des maîtres hollandais.
La famille Rothschild a confié Waddesdon au National Trust en 1957, mais la fondation familiale continue de le gérer. Il demeure une chose rare, la maison d'un collectionneur victorien conservée au plus près de son agencement d'origine, jusqu'aux fleurs renouvelées dans les massifs à chaque saison.
