Pittore di Achille

Nel 447 a.C. Atene cominciò a costruire il Partenone sull'Acropoli, e per i 15 anni successivi i suoi scultori lavorarono verso una figura umana calma e idealizzata. Il Pittore di Achille, un ceramografo della stessa generazione, viene spesso accostato a quella scultura per la compostezza tranquilla delle sue figure e la misura del suo segno.

Il suo nome moderno viene da un'anfora dei Musei Vaticani, dipinta intorno al 450 a.C. Su un lato Achille sta in piedi da solo in armatura completa, una mano sul fianco e l'altra che regge una lancia, e sull'altro una donna versa una libagione. Fu uno degli ultimi allievi del Pittore di Berlino, uno dei pittori di punta della generazione precedente, e a sua volta trasmise il mestiere a più giovani come il Pittore della Phiale.

Lo studioso di Oxford John Beazley gli attribuì più di 200 vasi, e la parte maggiore sono lekythoi, slanciate ampolle per l'olio. Quelle a fondo bianco, dipinte su un rivestimento bianco gessoso con linee sottili e colori tenui, erano fatte per i morti e deposte presso le loro tombe, e Beazley lo chiamò il grande maestro della lekythos bianca. Nel 1962 una di esse comparve su un francobollo greco.