Adriaen Thomasz. Key

Nel 1579 Adriaen Thomasz. Key ritrasse Guglielmo d'Orange, il principe che guidava la rivolta olandese contro il dominio spagnolo. La piccola tavola del Rijksmuseum è una delle diverse versioni che fece di quel volto. L'anno dopo, re Filippo II di Spagna mise una taglia sulla testa di Guglielmo, e nel 1584 il principe fu ucciso a colpi di pistola a Delft.

Il nome stesso di Key nasconde un piccolo enigma. Nato intorno al 1544 come Adriaen, figlio di Thomas, fu a lungo creduto parente del pittore anversese Willem Key. Le ricerche hanno dimostrato che non c'era alcuna parentela. Nel 1567 rilevò la bottega di Willem Key e ne adottò anche il nome.

Divenne calvinista in una città divisa dalla religione e rimase ad Anversa anche dopo che le truppe spagnole la ripresero nel 1585. I suoi ritratti sobri e ravvicinati furono apprezzati già in vita, e uno di essi, un ritratto del 1583 di un'intera famiglia, genitori e figli fianco a fianco, si trova al Museo del Prado di Madrid. Dopo il 1589 i documenti tacciono, e l'anno della sua morte resta sconosciuto.