Antonio Joli

Antonio Joli passò la vita a costruire mondi destinati a essere smontati dopo poche sere — cominciò come pittore di scene teatrali, e il mestiere lo portò in giro per l'Europa. Nato a Modena nel 1700, si formò nella prospettiva in patria e poi a Roma con Giovanni Paolo Panini, maestro di rovine dipinte la cui architettura nitida e assolata non lo lasciò più.

Dal 1732 circa dipingeva scene d'opera a Venezia, poi seguì il lavoro all'estero: Dresda, Londra per quattro anni e Madrid, dove allestì le scene di opere dirette dal celebre cantante Farinelli alla corte di Spagna. Ovunque andasse dipingeva anche vedute, quelle topografiche viste di città che i viaggiatori del Grand Tour compravano come ricordo dei luoghi visti.

Tornò a Venezia nel 1754 e fu tra i 36 membri fondatori della sua nuova accademia di belle arti. Nel 1761 si spostò a sud, a Napoli, allora capitale borbonica avida di pittori, e vi realizzò alcune delle sue vedute più note, la baia, gli scavi, le barche che caricano sotto un cielo ampio. Morì a Napoli nel 1777.