Antonio Visentini

Negli anni Trenta del Settecento, chi viveva a Londra o a Vienna e voleva sapere che aspetto avesse Venezia lo imparava probabilmente da Antonio Visentini. Era un architetto e incisore veneziano che prese le vedute dipinte del Canaletto, il grande ritrattista dei canali della città, e le tradusse in lastre incise.

L'impresa fu organizzata da Joseph Smith, console britannico a Venezia e principale mercante del Canaletto, che voleva un volume per vendere il pittore ai collezionisti stranieri. Visentini incise 38 delle vedute, pubblicate nel 1735 con il titolo 'Prospectus Magni Canalis Venetiarum'. Rilegato e maneggevole, portò la Venezia del Canaletto in tutta Europa e contribuì a farne il pittore souvenir del Grand Tour.

Visentini fu più di un copista. Insegnò prospettiva all'Accademia veneziana, ne scrisse trattati e lavorò come architetto, ridisegnando la facciata sul Canal Grande del palazzo dello stesso console Smith. Continuò a disegnare e incidere fino alla vecchiaia, e morì a Venezia nel 1782, a 93 anni.