C. R. W. Nevinson

Prima del 1914 Christopher Nevinson credeva che la guerra potesse essere bella. Giovane pittore inglese, si era legato a Marinetti, il poeta italiano che guidava il movimento futurista e predicava il fascino della velocità, delle macchine e della violenza. Nevinson portò quella fede a Londra, e non sopravvisse al contatto con la realtà.

Allo scoppio della guerra guidò un'ambulanza in Francia per la Croce Rossa e vide le trincee dall'interno. Ne uscì La Mitrailleuse, dipinta nel 1915, in cui tre soldati sono saldati alla loro mitragliatrice come se ne fossero pezzi, mentre un quarto giace morto ai loro piedi. Il pittore più anziano Walter Sickert disse che sarebbe forse rimasta l'affermazione più concentrata sulla guerra nella storia della pittura.

Due anni dopo, divenuto pittore di guerra ufficiale, realizzò Paths of Glory nel 1917, due soldati britannici morti, riversi bocconi nel fango tra il filo spinato. Il War Office la censurò, giudicandola dannosa per il morale dei civili. Nevinson la espose comunque a Londra la primavera seguente, con una striscia di carta marrone incollata sulla tela con la scritta Censurato, cosa che gli valse insieme il pubblico e un rimprovero ufficiale. Il quadro oggi è all'Imperial War Museum di Londra, la striscia di carta sparita da tempo, la storia del suo divieto legata a esso da allora.