Carl Gustaf Hellqvist

Nell'estate del 1361 il re danese Valdemaro Atterdag conquistò Visby, la ricca città mercantile dell'isola baltica di Gotland. Secondo la leggenda fece collocare tre grandi botti nella piazza del mercato e ordinò agli abitanti di riempirle d'argento, altrimenti la città sarebbe stata data alle fiamme. Carl Gustaf Hellqvist dipinse questa scena a Monaco di Baviera nel 1882. La tela vinse una medaglia d'oro a Vienna lo stesso anno e oggi è al Nationalmuseum di Stoccolma, ancora il suo quadro più noto.

Hellqvist nacque nel 1851 a Kungsör, una cittadina a ovest di Stoccolma, e si formò alla Reale Accademia svedese di belle arti. Una borsa di viaggio lo portò all'estero e nel 1879 si stabilì a Monaco. Si fece un nome con episodi drammatici della storia svedese, tra cui la morte del reggente Sten Sture il Giovane sul ghiaccio del lago Mälaren.

In seguito insegnò all'accademia di Berlino, finché forti mal di testa non posero fine alla sua carriera. Dal 1889 fu ricoverato in un ospedale psichiatrico di Monaco, dove morì nel novembre 1890, a 38 anni.