Valdemaro Atterdag impone il riscatto a Visby

Nell'estate del 1361 il re danese Valdemaro IV, detto Atterdag, forzò le mura di Visby, la ricca città mercantile dell'isola baltica di Gotland, e fece collocare tre enormi tini da birra nella piazza principale. Riempiteli d'oro e d'argento, fu l'ordine, o la città brucia. Si racconta che i mercanti vi riuscirono in meno di un giorno. Hellqvist dipinse la scena a Monaco di Baviera negli anni Ottanta dell'Ottocento, cinque secoli dopo, e la costruì come un palcoscenico: il conquistatore a cavallo, i cittadini chini sulle botti, una folla che guarda dall'ombra. Accanto al tino di sinistra, ai piedi dei cittadini, spunta un bassotto, uno dei tanti dettagli che appartengono al secolo del pittore più che al 1361.