Carlo Bossoli

Negli anni Trenta dell'Ottocento, a Odessa sul Mar Nero, un giovane pittore di scene di nome Carlo Bossoli si fece conoscere con quelle che chiamava vedute ottiche. Erano grandi panorami della città da guardare dentro una specie di camera ottica, e da lì partì una carriera spesa a registrare luoghi e avvenimenti con occhio preciso e teatrale.

Era nato a Lugano nel 1815, e la famiglia emigrò a Odessa quando era ancora bambino. Lavorò come commesso presso un libraio e mercante di stampe, imparò la scenografia da uno scenografo italiano e nel 1833 vendeva già quadri suoi. La tempera, rapida e luminosa, divenne la sua tecnica. Negli anni Quaranta si stabilì a Milano, e dal 1853 visse a Torino.

La sua fortuna in Inghilterra passò dalla Crimea. Nel 1855, con quella guerra su tutti i giornali, ricavò vedute della penisola da schizzi fatti in gioventù, e gli editori londinesi Day and Son le pubblicarono in litografia l'anno seguente. Negli anni successivi visse soprattutto a Londra, e tre vedute dipinte nel 1856 si trovano nella Royal Library del castello di Windsor. Nel 1859 gli stessi editori lo mandarono al seguito dell'esercito franco-sardo a disegnare la guerra in Lombardia, e ne uscirono 40 litografie a colori. Poi il principe Eugenio di Savoia-Carignano gli commissionò 105 quadri delle campagne dal 1859 al 1861, e nel 1862 Bossoli ricevette la patente di pittore reale di storia. A Torino si progettò più tardi una palazzina in stile moresco e ne dipinse a fresco le pareti esterne, un edificio che oggi non esiste più.