Charley Toorop

Charley Toorop era figlia di Jan Toorop, uno dei grandi simbolisti olandesi, e passò la carriera a costruirsi una maniera il più lontana possibile dalla linea delicata del padre. Si formò con lui, poi si volse alla pasta densa e alla luce dura di Van Gogh, fino a diventare una delle ritrattiste olandesi più incisive del Novecento.

I suoi volti sono frontali, isolati, illuminati come su un set cinematografico, e con nessuno fu severa quanto con se stessa. Gli autoritratti fissano lo spettatore con una schiettezza inquietante. Tutto questo si raccoglie in Tre generazioni, un dipinto a cui lavorò dal 1941 al 1950. Sul fondo si erge un enorme busto scolpito del padre ormai morto, di lato sta il figlio Edgar, anch'egli pittore, e Charley riempie il primo piano, con il pennello alzato e gli occhi fissi su chi guarda.

Aveva sposato l'anarchico Henk Fernhout contro il volere del padre, cresciuto tre figli e vissuto a Parigi, Bruxelles e Utrecht prima di stabilirsi per sempre nel villaggio di Bergen. Lì lavorò in uno studio progettato per lei nel 1932 da Gerrit Rietveld, l'architetto ed ebanista del gruppo De Stijl.