Eugène Emmanuel Amaury Duval

Trascorse la vita nell'orbita di un solo uomo. Amaury-Duval, nato Eugène Emmanuel Pineux Duval nel 1808, fu tra i primi allievi a entrare nell'atelier parigino di Jean-Auguste-Dominique Ingres, il grande difensore della linea pulita e della forma classica contro il colore e il dramma dei romantici. L'impronta di quell'insegnamento non lo lasciò mai, e decenni dopo la mise per iscritto in un libro, L'Atelier d'Ingres, un intimo memoriale del maestro al lavoro che gli storici ancora oggi consultano.

Nel 1829 il giovane pittore si unì a una spedizione scientifica in Grecia, inviata dal re Carlo X di Francia per documentare le rovine antiche, e disegnò siti archeologici sul posto. Un lungo soggiorno a Firenze, Roma e Napoli a metà degli anni 1830 gli aprì la pittura del Rinascimento italiano, la cui chiarezza liscia e fredda passò dritta nei suoi ritratti.

Sono questi ritratti a essersi conservati meglio, volti posti su fondi uniti, con la finitura quieta e levigata appresa da Ingres. Continuò a esporli al Salon di Parigi dal 1833 in poi, fedele portatore di uno stile che il secolo andava via via lasciandosi alle spalle.