François Clouet

François Clouet ereditò dal padre Jean tanto il nome quanto il mestiere, diventando pittore della corona francese e servendo una serie di re a partire da Francesco I attraverso la metà del Cinquecento. La corte lo chiamava semplicemente Janet, come aveva chiamato suo padre, e gli affidava il compito di fissarne le sembianze.

È ricordato soprattutto per centinaia di ritratti a matita, teste rapide e precise della nobiltà francese a sanguigna e matita nera che insieme formano una sorta di album della corte rinascimentale. I suoi ritratti a olio compiuti sono più rari e più singolari.

Uno mostra una serena donna nuda nel bagno, incorniciata da una tenda rossa, ritenuta il ritratto di un'amante regale, con una balia e uno sfondo carico di frutta alle sue spalle. Clouet dirigeva una bottega assai attiva, continuò a lavorare per tutte le feroci guerre di religione francesi e morì a Parigi nel 1572, l'anno del grande massacro dei protestanti nella città.